Es posible que en alguna ocasión hayas escuchado que el consumo de azúcar causa cáncer, pero ¿es eso cierto?
En
este artículo te cuento cómo el consumo elevado
de azúcares añadidos aumenta el
riesgo de desarrollar cáncer y cuál es la alternativa más sana al azúcar.
Si lo prefieres puedes ver
la entrada en el vídeo de abajo
Azúcar y cáncer.
Un
estudio en el que participaron 35.215
mujeres entre 55 y 69 años y sin antecedentes de cáncer encontró que las
mujeres que consumían una mayor cantidad de alimentos y bebidas con azúcares
añadidos presentaban el doble de riesgo de desarrollar cáncer de colon en
comparación con las mujeres que consumían una dieta más saludable con menor
cantidad de alimentos y bebidas azucaradas. (2)
Otro
estudio realizado con ratones que investigó el impacto del consumo de azúcares
añadidos en el desarrollo de tumores de la glándula mamaria, encontró que los
ratones que fueron alimentados con dietas altas en azúcares con niveles
similares a los que se consumen en las típicas dietas occidentales, condujo a
un mayor crecimiento tumoral y metástasis en comparación con los alimentados
con una dieta sin azúcares añadidos. (6)
¿De qué manera un alto
consumo de azúcares añadidos aumenta el riesgo de cáncer?
Azúcar e IGF1.
Un
consumo excesivo de azúcares añadidos eleva la IGF1 que es una hormona conocida
como factor de crecimiento insulínico 1. (7, 8, 9)
Un
nivel elevado de IGF1 está relacionado con un mayor riesgo de cáncer.
La
IGF1 promueve el crecimiento celular, lo que es importante durante la infancia,
ya que contribuye al desarrollo del cerebro y al crecimiento muscular y óseo.
Los
niveles de IGF1 alcanzan su nivel máximo durante la adolescencia y primera
juventud, y luego los niveles van disminuyendo con la edad.
Tener
un IGF1 elevado en la edad adulta no es lo más adecuado, ya que hace que las
células se estén continuamente dividiendo y crezcan más rápido, lo cual es peligroso
porque a mayor número de divisiones más probabilidades hay de que se produzca
algún fallo y se desarrolle alguna célula tumoral.
El
cuerpo tiene la capacidad de reconocer y eliminar células tumorales a través
del sistema inmune, pero cuando la IGF1 está elevada hace que sea más difícil
la eliminación de estas células con potencial cancerígeno, ya que una IGF1
elevada promueve el crecimiento tumoral. (10)
Diversos
estudios han vinculado un nivel elevado de IGF1 con una mayor probabilidad de
desarrollar cáncer.
El
estudio prospectivo europeo sobre cáncer y nutrición encontró que niveles
elevados de IGF1 se asocia con un incremento del 40% en el riesgo de cáncer de
mama en mujeres posmenopáusicas. (11)
Otro
estudio, el de Salud de las enfermeras, vinculó niveles de IGF1 elevados con un
riesgo 2 veces mayor de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas. (12)
Otros
estudios también han asociado niveles elevados de IGF1 con el cáncer
colorrectal y el cáncer de próstata. (13, 14)
Azúcar e inflamación.
Otra razón por la que el consumo elevado de azúcar añadido aumenta el riesgo de cáncer es porque aumenta la inflamación en el cuerpo.
Un
estudio encontró que niños entre 2 y 9 años con una dieta alta en azúcares
refinados tenían un mayor riesgo de padecer inflamación crónica que los niños
cuya dieta era rica en frutas y verduras. (15)
Otro
estudio en el que participaron 29 personas sanas descubrió que el consumo de 40
gramos de azúcar añadida al día aumentaba los marcadores inflamatorios. (16)
La
inflamación crónica se ha asociado con un mayor riesgo de numerosas
enfermedades, entre ellas el cáncer. (17)
La
inflamación ayuda en la proliferación y supervivencia de las células
cancerígenas y promueve la metástasis. (18)
Así que ya sabes.
No
es que el consumo de azúcar produzca cáncer, pero un consumo elevado de azúcar
añadido aumenta el riesgo de desarrollar cáncer.
Sustituye
los azúcares añadidos y refinados por una alternativa más saludable como los
dátiles o el azúcar de dátiles.
Si
quieres saber más sobre por qué los dátiles son una alternativa saludable al
azúcar puedes leer el artículo ¿Cuál es la alternativa más sana al azúcar?
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Por
una vida de equilibrio.
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Referencias:
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DF. Diet and breast
cancer: the possible connection with sugar consumption. Med Hypotheses. 1983 Jul;11(3):319-27.
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4 Genkinger JM, Li R, Spiegelman D, Anderson KE, Albanes D, et al. Coffee, tea, and
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Mantovani A, Allavena P, Sica A, Balkwill F. Cancer-related
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Jul 24;454(7203)
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